Nach Almaty (ehemals Alma-Ata), der grünen „Stadt der Äpfel“, fliegen, Kasachstan, das neuntgrößte Land der Erde, ein wenig kennen lernen und einen Marathon bestreiten, der einmalig ist.
Der Marathon
Vom 860 m hohen Startpunkt aus verläuft der Kurs auf der breitesten Allee der Stadt zunächst 8 km flach von West nach Ost und anschließend 12 km von Nord nach Süd aufwärts bis in das höchstgelegene Eisschnelllauf-Stadion der Welt, auf die Medeo-Bahn in 1691 m Höhe über NN, wo bisher über 134 Weltrekorde aufgestellt wurden. Das ist das Highlight des Laufes, das die Herzen schneller und den Puls höher schlagen lässt!
Nach einer Stadionrunde geht es für die Marathon- und die Staffelläufer wieder abwärts. Zielschluss ist nach 5 Stunden. Die Halbmarathonis wenden nach 10 km und laufen vor dem Zieleinlauf in einem herrlichen Park noch eine 1,1-km-Schleife.
Die malerische Umgebung fängt alle ein, beeindruckend sind die zum Greifen nahen riesigen Gipfel des Alatau-Gebirges (3000er, 4000er, 5000er) mit vielen Gletschern. Die kann man bei einem der interessanten Ausflüge bestaunen. Das Rahmenprogramm bietet noch weitere Besonderheiten – so z. B. kasachische Nationalgerichte in einer Jurte oder auch ein Picknick im Canyon 180 km östlich von Almaty, der mindestens so beeindruckend ist wie sein Abbild in den USA. Wir können in einem Wasserfall baden sowie Forellen angeln oder auch Astana, die supermoderne Hauptstadt des Landes bestaunen. Egal, wo wir sein werden, ob in der Steppe oder inmitten von Glaspalästen – die Gastfreundschaft, das Jahrhunderte alte Überlebenselixier der Nomaden, hier lebt sie noch fort.